Окунь считается одним из самых прожорливых хищников в водоёмах, потому что он всеяден и поедает всё, что движется как в толще воды, так и на дне водоёма. 2

В его рацион входят мелкая рыба до 12 см, икра, ракообразные, моллюски, водные черви, планктон, насекомые, лягушки, личинки. 1 Также окунь ест водоросли и даже камешки, которые помогают очистить кишечник. 1

Кроме того, среди особей окуня нередко встречается каннибализм: вечно голодные рыбы не прочь отведать собственных мальков или икру. 1

Бывали случаи, что рыбаки вылавливали окуней, из ртов которых торчали останки жертв, которые попросту не поместились в желудок. 1