Оксид углерода является одним из основных компонентов фотохимического смога, потому что он входит в состав влажного (лондонского) смога, который ещё считают разновидностью радиационного смога. 4 Он характерен для мест с высокой влажностью воздуха и состоит только из первичных загрязнителей, к которым относится и оксид углерода (СО2). 4

Фотохимический смог, в свою очередь, образуется, когда химикаты из вредных выбросов (оксид азота и ряд летучих органических соединений) вступают в реакцию с солнечными лучами. 3 Под воздействием солнечного света эти вещества вступают в сложные химические реакции друг с другом, и образуется множество вредных органических и неорганических соединений. 5

Таким образом, оксид углерода как компонент влажного смога участвует в формировании и фотохимического смога, поскольку он входит в состав некоторых его видов.