Окраинные моря оказывают значительное влияние на экосистему прилегающих территорий по нескольким причинам:

• Тесная связь с океаном. 5 Окраинные моря подвержены его влиянию по солёности и составу воды, а также по климатическим условиям. 5 Например, в арктических морях на северных окраинах образуются заприпайные полыни, которые смягчают климат прилегающих районов. 2
• Роль природного коридора. 4 Берега морей выполняют роль природного коридора, по которому проходят миграционные маршруты морских млекопитающих и птиц. 4
• Влияние на донную фауну. 2 Перемешивание воды, которое происходит при образовании молодого льда в полыньях, обогащает придонные слои кислородом, что благоприятно сказывается на донной фауне. 2

Однако окраинные моря также подвержены негативному влиянию, например, из-за изменения климата, сброса балластных вод судов, шумового загрязнения и деятельности человека. 14 Всё это может приводить к экологическим проблемам, таким как массовое «цветение» водорослей, дефицит кислорода и гибель гидробионтов. 2