Океаническая кора имеет меньшую мощность по сравнению с континентальной из-за особенностей её формирования и структуры. 13

Континентальная кора состоит из трёх слоёв: верхнего осадочного, среднего гранитного и нижнего базальтового. 1 Под молодыми горами она имеет толщину 75 км, под равнинами — до 45 км, а под островными дугами — до 25 км. 1

Океаническая кора устроена иначе: в ней практически отсутствует гранитный слой, а осадочный очень тонкий и имеет мощность менее 1 км. 1 В океанической коре преобладает базальтовый слой. 1

Кроме того, океаническая кора постоянно формируется в срединно-океанических хребтах, потом отходит от них и в областях субдукции поглощается в мантию. 12 Это свидетельствует о том, что океаническая кора является относительно молодой. 1

Таким образом, меньшая мощность океанической коры связана с особенностями её строения и процесса формирования.