Несколько причин, по которым окапи остаётся редким животным:

• Ограниченный ареал. 1 В естественной среде окапи встречаются только на территории Демократической Республики Конго. 3
• Ухудшение условий жизни. 4 Вырубка лесов, добыча полезных ископаемых и строительство мешают животным выживать в дикой природе. 1
• Скрытность и малоизученность вида. 12 Окапи очень боязливы и почти незаметны для людей, из-за чего их численность в дикой природе неизвестна. 12
• Охота. 4 Шкура окапи имеет красивую расцветку и бархатистую на ощупь, поэтому на неё всегда был спрос. 4

По мнению учёных, за последние 25 лет поголовье окапи сократилось почти в 2 раза. 1