Охотское море называют полузамкнутым морем по международно-правовому статусу, определённому статьёй 122 Конвенции ООН по морскому праву. 14

Море окружено двумя государствами и главным образом состоит из территориальных морей и исключительных экономических зон России и Японии. 4 Оно отделено от Тихого океана островом Хоккайдо, цепью Курильских островов и полуостровом Камчатка. 4 При этом проливами Невельского, Татарским и Лаперуза море соединяется с Японским морем, а Курильскими проливами — с Тихим океаном. 4

Однако полностью замкнутым морем его не называют, так как оно соединено с остальной частью мирового океана не единственным узким проходом, а рядом проходов. 1