Огнетушащие вещества не должны наносить вред окружающей среде и людям, потому что к ним предъявляют определённые нормативные требования. 4 В частности, вещества должны: 4

• обеспечивать ликвидацию очага пожара с учётом характеристик огнетушащих веществ и в соответствии с тактикой тушения; 4
• применяться для тушения пожаров тех материалов, взаимодействие с которыми не приводит к опасности взрыва или новых очагов возгорания; 4
• полностью сохранять в процессе хранения и в ходе транспортировки/подачи свои физико-химические свойства, необходимые для ликвидации пожара; 4
• не оказывать опасное воздействие на здоровье людей и окружающую среду, превышающее принятые предельно допустимые концентрации (ПДК). 4

Например, огнетушащие порошки должны быть нетоксичными соединениями, так как их основой являются минеральные удобрения. 1 Однако некоторые порошки, попадая в пламя, разлагаются с образованием токсичных соединений, таких как аммиак, оксиды серы, фосфора и углерода. 1

Пенообразователи также не всегда являются безопасными для окружающей среды. 3 В процессе тушения пена разрушается, и пенообразователи попадают в почву и водоёмы. 3 Большинство пенообразователей и продукты их распада ядовиты для водных организмов даже в малых концентрациях. 3

Таким образом, при разработке огнетушащих веществ учитывают их влияние на окружающую среду и здоровье людей, чтобы минимизировать возможный вред.