Огненный смерч считается одним из самых разрушительных природных явлений по нескольким причинам:

• Высокая температура и скорость распространения огня. 1 Огненный вихрь может достигать высоты нескольких сотен метров и распространяться на большие расстояния, представляя серьёзную угрозу для всего на своём пути. 1
• Способность переносить горящие обломки. 13 Огненный смерч может «выстреливать» из себя горящие обломки, что приводит к возникновению новых пожаров рядом. 3
• Внезапное изменение направления. 1 Смерч может внезапно изменить направление, создавая опасные условия для пожарных и спасателей. 1
• Угроза для здоровья. 1 Дым и токсичные газы, выделяемые при горении, представляют серьёзную угрозу для людей, вызывая удушье и отравление. 1
• Практически невозможность потушить. 2 Огненный смерч практически невозможно потушить, что делает его особенно опасным. 2