Несколько причин, по которым обыкновенные полёвки часто погибают в конце осени:

• Разрушение гнёзд, кладовых и ходов. 1 Если осенью поле, где обитают полёвки, перепахивают, то погибает большое количество животных. 1 Выжившие зверьки остаются нездоровыми и перед началом зимы должны готовить новое жильё, новые ходы и искать еду. 1
• Погодные катаклизмы. 1 Бесснежные морозные периоды, когда полёвкам некуда спрятаться от холода, или ранняя весна, когда талой водой днём заливает норки, а ночной мороз не даёт переждать потоп на поверхности, сильно сокращают популяцию полёвок. 1
• Ливневые дожди. 4 В отдельные годы, когда сумма осадков, выпавших с июня по сентябрь, превышала многолетние показатели, водой заливались целые поселения полёвок, и зверьки гибли. 4

К середине осени основная масса полёвок погибает, зимуют по большей части лишь зверьки из последних помётов. 3