Несколько причин, по которым обвалы грунта чаще происходят в определённых районах:

• Геологическое строение местности. 15 Образованию обвалов способствуют наличие на склонах трещин и зон дробления горных пород. 15
• Крутые горные склоны. 3 Особенно часто обвалы происходят в долинах, переуглублённых горными ледниками. 3
• Скалистые берега озёр и морей. 3 Также обвалы распространены на склонах глубоких эрозионных долин с вогнутыми профилями. 3
• Наличие карста. 2 Карстовое оседание грунта обычно распространено в районах с сильным развитием карста и тонким четвертичным рыхлым покровом, а также по обе стороны русла вдоль реки. 2

Кроме того, до 80% современных обвалов связаны с антропогенным фактором. 1 Они образуются при неправильном проведении работ, при строительстве и горных разработках. 1