По мнению Карла Маркса, общество является совокупностью социальных отношений, потому что сущность общества кроется не в людях самих по себе, а в тех отношениях, в которые они вступают друг с другом в процессе своей жизнедеятельности. 3

Социальные отношения в понимании Маркса — это многообразные устойчивые взаимозависимости, которые возникают между отдельными индивидами, их группами, организациями и общностями, а также внутри последних в процессе их экономической, политической, культурной и другой деятельности. 3

Совокупность этих отношений, по Марксу, составляет экономическую структуру общества, реальный фундамент, на котором возникает правовая и политическая надстройка. 1

Кроме того, Маркс считал, что люди должны вступать в определённые социальные отношения, которые не зависят от их воли, и это участие в них не является добровольным. 1