Общественное развитие может быть как стихийным, так и управляемым по нескольким причинам:

Стихийное развитие происходит, когда на общество влияет множество факторов, которые порой рассогласованы между собой и разнонаправлены. 1 В такие моменты трудно говорить о чёткой стреловидной линии развития, процессы изменения происходят сложно и неравномерно. 1 Например, в ходе социальной революции зачастую преобладают стихийные, хаотические начала. 1

Управляемое развитие становится возможным при высоком уровне развития цивилизации и формировании ряда необходимых условий. 2 Среди них — достаточный уровень теоретических научных знаний об обществе и природе, который позволяет с высокой точностью планировать последствия действий и прогнозировать развитие событий. 2

Кроме того, развитие без управления не имеет смысла, так как неуправляемое и неосознаваемое, стихийное развитие означает полную пассивность человека перед обстоятельствами, его неспособность реализовать свою творческую природу и потенциал разума. 4