Различные формы озёрных долин в разных регионах мира образуются под влиянием различных процессов:

• Ледниковые. 13 Действие ледников в долинах может привести к образованию бассейнов, часто расположенных последовательно и напоминающих лестницу в долине. 1 Например, длинные узкие озёра значительной глубины образуются в результате перемещения больших ледяных покровов, которые углубили существующие долины. 1
• Речные и морские процессы. 1 Речная деятельность может привести к образованию озёрных бассейнов, например, через действие водопада, перекрытие за счёт отложения наносов из притока (речные плотины), отложение наносов в дельтах рек. 1
• Тектонические процессы. 24 Котловины тектонического происхождения образуются в результате вертикальных и горизонтальных движений участков земной коры. 2 Обычно озёра тектонического происхождения характеризуются большой глубиной, площадью водного зеркала и достаточно древним возрастом. 2
• Вулканические процессы. 24 Котловины вулканического происхождения располагаются в кальдерах и кратерах потухших вулканов, либо находятся посреди застывших лавовых полей. 2 В последнем случае озёрные котловины формируются, когда горячая лава вытекает из-под более холодного поверхностного лавового горизонта, что способствует проседанию последнего. 2
• Термокарстовые процессы. 25 В областях многолетней мерзлоты образуются котловины термокарстового происхождения, обязанные своим происхождением таянию ископаемого льда и мерзлых пород и просадкам грунта. 2