Подводные течения, похожие на водопады, образуются из-за разницы в плотности, солёности и температуры воды. 1 В местах, где океаническое дно довольно сложное и есть перепады, более плотная холодная вода устремляется вниз, ко дну. 1

Также образование подводных водопадов связано с конвекцией (перемещением тепловой энергии в океане). 2 Когда тёплая, солёная вода попадает в зону холодного течения, её плотность уменьшается, и она начинает подниматься к поверхности. 2 При этом верхние слои воды начинают стекать вниз, что создаёт эффект «подводного водопада». 2

Как правило, подводные водопады возникают на границе крупных океанских течений, где водные массы сильно различаются по плотности, температуре и солёности. 2