Морские заливы в устьях рек (эстуарии) образуются по разным причинам, среди них:

• Опускание побережья. 12 Это один из важнейших факторов образования эстуариев. 1
• Приливы и отливы. 1 Во время приливов море далеко вдается в устьевые части рек, а во время отливов морская вода вместе с речной образуют мощный поток, движущийся со значительной скоростью. 1
• Прогибание земной коры. 1 Лиманы — расширенные устья рек, затопленные водами моря, не имеющие приливов и отливов, и превращённые в заливы. 1
• Смешение пресных речных и солоноватых или солёных морских водных масс. 5 Внутри эстуария формируется барьерная зона с солёностью воды от 1 до 8 ‰. 5

Важно учитывать, что ни один из факторов сам по себе не является решающим, и возникновение эстуариев обычно обусловлено совокупной деятельностью многих причин. 1