Фильтрат образуется на свалках из-за просачивания атмосферных осадков и биохимических процессов в толще свалочного тела. 6 В тёплый период это происходит из-за осадков в виде дождя, в холодное — из-за таяния снега на поверхности уложенных отходов. 6

Фильтрат представляет собой густую жидкость тёмного цвета, которая состоит из водного раствора полуразложившихся органических и минеральных веществ. 2 В зависимости от состава мусора и способов его размещения фильтрат часто содержит нефтепродукты, следы отработанных масел и токсичные химические вещества. 2

Влияние фильтрата на окружающую среду может быть следующим:

• Загрязнение грунтов, поверхностных и грунтовых вод. 2 В зависимости от геологического строения основания свалки фильтрат может преимущественно впадать в ручьи и реки либо в подземные грунтовые воды, которые могут использоваться в качестве источников водоснабжения. 2
• Уничтожение флоры и фауны. 47 Свалочный фильтрат оказывает общетоксическое действие на все живые организмы. 2
• Санитарная опасность. 3 Фильтрат может переносить бактерии, которые вызывают различные кишечные заболевания, а также туберкулёз, столбняк, дифтерит и другие. 4
• Негативное воздействие на климат. 3

Свалочный фильтрат из-за его состава относят к отходам первой категории опасности — чрезвычайно опасным. 2