Объём железнодорожных цистерн для перевозки нефти стандартизирован, потому что это позволяет рационально выбирать подходящий тип вагона для перевозки определённой партии товара. 2

При расчёте объёма цистерны учитывают вид груза, максимальную грузоподъёмность вагона, возможности участков железнодорожных путей и инфраструктуры на станции получателя, а также количество груза. 2 Как правило, характеристики цистерн рассчитывают так, чтобы они были заполнены максимально рационально. 2

Максимальная вместимость резервуара указывается производителем. 1 Превышение этого значения — нарушение правил перевозки, которое может повлечь аварию, взрыв и потерю герметичности танка. 1