Нижнюю Тунгуску называют «гиблой» рекой из-за её природных особенностей: она бурная, с порогами, очень сложная для судоходства, а ещё опасная паводками. 1

Особенно опасным считается Большой порог в 130 километрах от устья. 2 Весной заторы льда приводят к тому, что уровень воды поднимается на 35–40 метров. 3

Также название «Угрюм-река» (то есть «мрачная река») было взято Вячеславом Шишковым из сибирской песни и использовано в одноимённом романе, в котором он описал Нижнюю Тунгуску. 45

Таким образом, название «гиблой» связано с трудностями и опасностями, которые характерны для этой реки.