Река Нил течёт на север, а не на юг, из-за наклона поверхности земли. 1 Он обусловлен тектоническими процессами в мантии Земли и приводит к тому, что вода течёт в направлении наименьшего сопротивления — с юга на север. 1

Также на направление течения влияет изменение высоты с юга на север: северная часть континента имеет меньшую высоту, чем южная. 5 Например, Белый Нил берёт начало вокруг озера Виктория, расположенного на высоте более 3700 футов над уровнем моря, а река вытекает недалеко от Каира, города всего в 75 футах над уровнем моря. 5

Таким образом, значительное изменение высоты с юга на север благоприятствует течению воды на север. 5