Очистить мусорное пятно в Тихом океане традиционными методами сложно по нескольким причинам:

• Расположение пятна. 13 Оно находится далеко от береговой линии какой-либо страны, поэтому ни одно государство не берёт на себя ответственность за его очистку и не может выделить финансирование на решение проблемы. 1
• Размер мусора. 15 Большая часть пластика в мусорном пятне слишком мала и неуловима для нынешних технологий. 5
• Постоянное перемещение пятна. 34 Положение и форма пятна меняются из-за течений и ветров, поэтому определить чёткие границы загрязнения и точно подсчитать вес мусора сложно. 13
• Влияние на экосистему. 25 Мусорное пятно стало домом для многих морских обитателей, и процесс очистки может нанести им вред. 25

Для очистки пятна используется, например, система The Ocean Cleanup, которая представляет собой U-образный барьер, оба конца которого прикреплены к судам. 1 Суда идут на небольшой скорости и тянут барьер за собой, а пластик остаётся в пределах барьера и попадает в специальную зону накопления. 1