Необходимо охранять пресные водоёмы, потому что они выполняют несколько важных функций: 4

• Служат источником питьевой воды. 14 Если водоёмы загрязнятся, миллионы людей могут остаться без воды. 3
• Служат средой обитания для живых организмов. 1 В них живут рыбы, членистоногие, насекомые, а также они служат источником еды для птиц. 1
• Составляют важную часть круговорота воды в природе. 4 Реки и озёра аккумулируют в себе тепло: в холодные дни рядом с водоёмами температура выше, а в жаркие дни воздух над ними прохладнее. 4

Главный источник загрязнения водоёмов — деятельность человека: сточные воды жилых домов и предприятий, химикаты, применяемые в сельском хозяйстве, аварийные сбросы нефтепродуктов, мытьё машин, мусор, который выбрасывают в водоёмы и оставляют на берегах. 2