Статус городского округа присваивают некоторым городам для оптимизации управления и экономии бюджетных средств. 16 Вместо того чтобы разделять город и сельскую местность, их объединяют в одно целое, так как содержать одну администрацию дешевле, чем две. 1

Смысл городского округа в том, что это более широкое понятие, которое включает в себя не только город, но и окружающие его территории, в том числе посёлки и деревни. 2 У такого округа есть своя территория, органы власти и бюджет, он сам решает свои проблемы, не оглядываясь на районные власти. 2

Отличие городского округа от обычного города в том, что город — это населённый пункт с определённой инфраструктурой: домами, магазинами, школами, больницами, а городской округ — это муниципалитет, соответствующий большому населённому пункту («классическому» городу), в ряде случаев включающий в себя также небольшие пригородные населённые пункты. 5