Некоторые змеи называют ядовитыми, потому что они используют яд для умерщвления добычи. 25 Это высокотоксичная слюна, которая вырабатывается видоизменёнными слюнными железами. 5 Протоки этих желёз открываются в канал ядовитых зубов. 5

Из примерно 3,5 тыс. видов существующих в настоящее время змей более 500 видов считаются ядовитыми. 1 Около 400 видов, относящихся в основном к семействам гадюковых, ямкоголовых, аспидов и морских змей, опасны для человека. 1

По одной из версий, яд у змей развивался не как защитный механизм, а для охоты. 2 Чтобы быть эффективной защитой от хищника, яд должен быть токсичным и причинять мгновенную боль, чтобы остановить хищника и позволить змее сбежать. 2