Некоторые причины, по которым одни вулканы извергают пепел, а другие — лаву:

• Состав магмы. 1 Она может быть очень жидкой или вязкой, что определяет тип извержения. 1 Например, когда лава течёт быстро, она распространяется далеко и образует широкие щитовые вулканы, а когда становится слишком густой, приобретает характерную форму конусообразного вулкана. 2
• Содержание растворённой воды и кристалличность расплава. 4 По данным геологов, которые изучили магматические камеры 75 вулканов, характер извержений определяют содержание растворённой воды и кристалличность расплава. 4
• Давление газов. 1 На глубине, когда давление растворённых в магме газов становится больше давления вышележащих, газы начинают стремительно продвигаться и увлекать магму к земной поверхности. 1 Если содержание газов в лаве высоко, а земная кора оказывает очень большое сопротивление, то извержение получает характер взрыва. 5 Если же содержание газов ниже, то расплав уже менее насыщен ими и поэтому относительно спокойно изливается на поверхность в виде лавовых потоков. 5