Некоторые виды возобновляемой энергии считаются устойчивыми, потому что их использование не оказывает значительного негативного воздействия на окружающую среду и они восстанавливаются естественным образом. 2 К таким видам относятся, например, солнечная энергия, ветроэнергия, гидроэнергия, геотермальная энергия. 2

Другие виды возобновляемой энергии, такие как биомасса, не считаются строго устойчивыми, если их не контролировать тщательно, чтобы максимизировать выход энергии и свести к минимуму вредные побочные продукты. 1 Например, потребление биотоплива приводит к выбросу парниковых газов, которые могут негативно повлиять на окружающую среду и будущие поколения. 1

Таким образом, устойчивость источника энергии зависит от того, как энергия создаётся, распределяется и в конечном итоге потребляется. 1