Название «ржанки» для некоторых видов куликов возникло из-за того, что птиц весной и осенью часто встречали кормящимися на полях. 1
Также есть версия, что название «ржанки» связано с цветом оперения: «ржанка» — «ржа» — «ржавчина», описывает коричневато-охристый цвет, характерный для этих куликов. 2