Осенью листья деревьев краснеют из-за выработки пигмента антоциана. 15
В летний период в листьях практически нет этого пигмента, так как за зелёный цвет отвечает хлорофилл. 1 С наступлением осени количество солнечного света и тепла уменьшается, дни становятся короче. 5 Хлорофилл разрушается, и вместо него остаются жёлтые и оранжевые пигменты — каротиноиды. 5
Относительно тёплые солнечные дни и прохладные ночные температуры способствуют образованию сахара в листьях. 5 Растение начинает создавать защитный слой пробковых клеток или «слой опадения» между стеблем и листом. 5 Этот процесс сопровождается выработкой пурпурно-красного пигмента (антоциана). 5
Обычно осенью краснеют такие деревья, как рябина, клён, осина и черёмуха. 1
Также учёные отмечают закономерность: чаще всего листья красными становятся на тех деревьях, которые растут на бедных почвах, а жёлтыми — на богатых почвах. 1