Некоторые причины, по которым некоторые территории получают двойные названия:

• Разные названия на разных языках. 1 Смена официального или общеупотребительного языка может привести к смене названия. 1
• Изменение границ. 1 Иногда из-за разделения страны или присоединения двух стран названия соответствующих областей могут измениться. 1
• Возвращение к более ранним названиям. 1 Например, в Австралии в качестве официальных названий возвращают доколониальные имена, установленные коренными народами. 1
• Наличие синонимичных наименований. 3 Например, у субъекта Российской Федерации может быть как полное наименование, так и обиходное, более краткое для произношения. 4

Также двойные названия могут использоваться для обозначения разных частей одного объекта, как в случае с Южными Шетландскими островами, где первые названия были даны русскими, а вторые — англичанами. 2