«Летающая тарелка» — это нарицательное обозначение неопознанных летающих объектов (НЛО). 4

Выражение появилось по ошибке. 1 24 июня 1947 года пилот-любитель Кеннет Арнольд увидел ярко-голубую вспышку света в небе возле горы Рейнир, а затем заметил ещё девять, последовавших друг за другом. 1 Пытаясь описать, как двигались эти вспышки света, пилот сказал, что те летели «как блюдце, если пустить его по воде». 1 Репортёр неверно истолковал его слова и решил, что сами объекты были похожи на блюдца. 1 В итоге в новостях по всей Америке стали повторять, что лётчик видел корабли пришельцев в форме «летающих тарелок». 1

Сам Арнольд вообще не сравнивал форму НЛО с дисками или тарелками. 1 В более позднем интервью, которое он дал в 1950 году журналисту Эдварду Мерроу, Кеннет заявил, что его неправильно процитировали. 1