Нет однозначного ответа на вопрос, почему одни социальные движения добиваются успеха, а другие терпят неудачу. Несколько возможных причин:

• Разные возможности участников. 4 У людей могут отличаться интеллектуальные, моральные, физические возможности. 4 Даже если они примерно одинаковы, одно маленькое различие может всё перевернуть. 4
• Разные подходы к организации. 4 Некоторые участники социальных движений строят чёткий план и дисциплинированно следуют ему, другие действуют стихийно, меняя правила и реагируя сиюминутно на возникшую ситуацию. 4 Не факт, что первый подход всегда ведёт к успеху, а второй — к провалу. 4
• Эмоциональные реакции на результаты. 1 Успех или неудача движения могут вызывать у участников разные эмоции, которые влияют на мотивацию к будущим коллективным действиям. 1 Например, гордость, связанная с успехом, или гнев, связанный с неудачей, могут повысить мотивацию. 1
• Уровень идентификации участников. 1 Способ интерпретации результатов коллективных действий зависит от предыдущего уровня идентификации участников. 1 Например, восприятие успеха и неудачи будет оказывать более сильное эмоциональное воздействие на тех, кто больше идентифицирует себя с группой. 1

Исследования показывают, что последствия успеха или неудачи коллективных действий не являются однозначными. 1