Некоторые синтетические моющие средства (СМС) могут быть более агрессивны для экосистемы, чем другие, по нескольким причинам:

• Состав. 13 В некоторых СМС, например содержащих бензольное кольцо, есть соединения фосфора. 3 Они способны накапливаться в водоёмах, вызывая гибель живых организмов и затруднения при очистке воды. 3
• Биоусвояемость. 3 Большинство СМС трудно усваиваются микроорганизмами, так как фактически для них это яды. 3
• Свойства. 25 Некоторые СМС, такие как «Ушастый нянь-автомат» и «Сорти-автомат», сильно понижают поверхностное натяжение воды, что приводит к разрушению тонкой водяной плёнки и гибели организмов, живущих на её поверхности. 2
• Кислотно-щелочной баланс. 35 СМС, попадая в окружающую среду, изменяют её кислотно-щелочной баланс. 35 Водные организмы приспособлены к определённой величине рН. 35 Когда значение рН снижается до 4,5–5,0, может исчезнуть значительное количество водных организмов, составляющих основу пищевой цепи. 3

Таким образом, агрессивность СМС для экосистемы зависит от их состава, свойств и других факторов.