Некоторые причины, по которым синтетические моющие средства (СМС) вредят экологии и водным ресурсам:

• Медленное разложение. 3 Многие СМС не подвержены естественному биохимическому разложению и не задерживаются фильтрующими установками. 5 Это приводит к проникновению ПАВ в окружающую среду, в первую очередь в водоёмы. 5
• Изменение кислотно-щелочного баланса. 5 Водные организмы приспособлены к определённой величине рН. 5 Когда значение рН снижается до 4,5–5,0, может исчезнуть значительное количество водных организмов, составляющих основу пищевой цепи. 5
• Влияние компонентов СМС на живые организмы. 1 Например, фосфаты, попадая в водоёмы, вызывают бурное образование сине-зелёных водорослей. 1 Водоросли в процессе выделяют в воду метан, аммиак, сероводород, которые нарушают экосистему водоёмов. 1 Хлор и отбеливатели, попавшие в водоём, впоследствии могут попасть и к человеку, вызывая болезни иммунной, эндокринной и репродуктивной систем. 1 Нитраты сильно обедняют воду кислородом, вследствие чего гибнет флора и фауна. 1
• Влияние на животных. 2 СМС прилипают к жабрам рыб, растворяют специальный жир, который покрывает жабры, и рыбы захлёбываются. 2

Чтобы минимизировать вред от использования СМС, рекомендуется не сливать сточные воды в водоёмы, а делать это в специальных местах. 4