Некоторые причины, по которым реки и ручейки могут менять направление течения:

• Приливно-отливные течения в устьях рек. 2 Прилив меняет уклон водной поверхности, что приводит к распространению волн вверх по течению. 2
• Подпор из-за высокого паводка или раннего половодья на одном из притоков. 2 Если река вытекает из озера, то из-за малого уклона поверхности она может менять направление. 2
• Разделение реки. 4 Когда русло разделяется на два рукава, которые впоследствии не соединяются, и одна из них переполняется водой, то течение реки меняется в другую сторону. 4
• Волна и сильный морской ветер. 4 Морские циклоны вызывают возникновение длинных волн, которые идут к побережью. 4 Если они совпадают, происходит накладка и усиление колебаний, вода в речном устье и акватории моря поднимается, после чего река меняет направление течения. 4
• Работа гидроэлектростанций. 4 Смена направления течения рек, впадающих в то или иное водохранилище, и тех, которые регулируют плотины ГЭС, может произойти, если поднялась вода. 4

Пример — река Суойоки в Карелии, которая 15 раз в году меняет направление и начинает течь вспять — к озеру Суоярви. 1 Это происходит из-за того, что приток родниковой воды в озеро неравномерен: когда нет дождей, родники иссякают, а когда уровень воды в озере понижается, Суойоки разворачивается. 1