Некоторые причины, по которым реки могут сильно ветвиться на притоки:

• Рельеф местности. 2 Река не может быть прямой, она подчиняется рельефу, поток воды преодолевает возвышенности и холмы, обходя их со стороны. 2
• Образование островов. 34 В русле могут появляться элементарные пойменные острова, которые объединяются в большие островные массивы и разделяют поток по рукавам. 3
• Несовпадение направления течений. 3 Например, пойменно-русловые разветвления формируются на участках, где река перемещается от одного борта долины к другому, пересекая по диагонали пойму. 3
• Скорость сброса наносов. 1 Увеличение сброса наносов приводит к большему разветвлению рек. 1
• Геологическое и геоморфологическое устройство территории. 5 Рисунок речной системы зависит от этих факторов. 5

Разветвление рек может быть временным или полупостоянным, в зависимости от прочности материала, разделяющего два русла. 1