Почему некоторые реки считаются главными, а другие притоками?

Главная река — это та, которая впадает в океан, море или озеро. umnayavorona.ru Притоки — это реки меньшей длины и водности, которые впадают в главные. umnayavorona.ru

Несколько критериев, по которым определяют главную реку:

• Водность. geo.1sept.ru Чаще всего главным считают водоток с наибольшим объёмом воды, но нужно учитывать, что сток рек непостоянен. geo.1sept.ru
• Длина. geo.1sept.ru Как главный выбирают водоток с наибольшей длиной, то есть наиболее удалённым от места слияния истоком. geo.1sept.ru
• Удаленность истока от устья. geo.1sept.ru Главным считают водоток, начало которого наиболее удалено от устья при измерении по прямой. geo.1sept.ru
• Площадь водосборного бассейна. geo.1sept.ru В качестве главного выбирают водоток, у которого выше по течению большая площадь водосборного бассейна. geo.1sept.ru
• Геометрия слияния. geo.1sept.ru Главным считают тот водоток, ось которого выше слияния в большей мере служит продолжением реки ниже слияния. geo.1sept.ru
• Характер донных отложений. geo.1sept.ru Логично считать главным тот из водотоков, дно которого более сходно с дном русла ниже по течению. geo.1sept.ru
• Численность жителей и число населённых пунктов вдоль рек. geo.1sept.ru Водоток, более населённый по берегам своей долины, могут определить как главный. geo.1sept.ru