Реки могут образовываться благодаря подземным источникам, потому что вода скапливается в верхней части земной коры, просачиваясь вглубь по порам, трещинам, пустотам после дождей и таяния снега, а также в результате превращения водяного пара в капли после охлаждения. 2

Проходя сквозь пористые грунты, вода достигает водоупорного пласта, где под действием уклона или разницы давления начинает двигаться, образуя постоянные русла и размывая себе ходы в легко растворимых карстовых породах. 2

В некоторых случаях, когда уровень подземных вод превышает уровень рек или озёр, происходит естественный выход воды на поверхность, что может привести к образованию источников или родников, связывая подземные реки с поверхностными водоёмами. 1