Меридиональная смена природных зон обусловлена удалённостью от океанов. 24 В глубине континентов, далеко от влияния морей и океанов, климат становится более континентальным — с более жарким летом и холодной зимой. 4 Это приводит к формированию отличных от прибрежных зон природных ландшафтов. 4

Также меридиональная смена природных зон может быть связана с особенностями общей циркуляции атмосферы. 4 Воздушные массы, перемещающиеся по планете, влияют на распределение тепла и влаги. 4 Наличие циклонов и антициклонов приводит к тому, что в одних регионах выпадает больше осадков, а в других царит засуха. 4

Ещё одной причиной меридиональной смены природных зон на ряде территорий является наличие вытянутых в меридиональном направлении горных цепей. 1