Некоторые причины, по которым природные объекты признаются памятниками природы на международном уровне:

• Исключительная природная красота и эстетическая важность. 12 Например, живописный ландшафт, связанный с водопадом, будет включён в список, так как это неотъемлемая часть одного прекрасного ландшафта. 1
• Отражение главных этапов истории Земли. 1 Например, зоны ледникового периода, которые включают в себя сам ледник, снежное покрытие и образцы скольжения ледника. 1 При этом объект должен находиться в своём естественном состоянии, без вмешательства человека. 1
• Отражение экологических или биологических процессов в эволюции животных, растений и других организмов. 1 Например, коралловый риф должен включать в себя растения, которые образуют специфическую экосистему рифа, а также обеспечивают поступление питательных и осадочных компонентов. 1
• Естественная среда обитания для сохранения биологического многообразия. 13 На таком объекте должны быть представлены разнообразные виды флоры и фауны, в особенности те, которые характерны только для этой географической зоны. 1

Решение о включении природного объекта в список Всемирного наследия ЮНЕСКО принимает специальная комиссия организации на ежегодных заседаниях. 3