По классификации международной кинологической федерации (FCI) декоративные породы собак относятся к группе «Тои и компаньоны» из-за небольшого роста и отсутствия заданных рабочих характеристик. 1
Такие собаки не предназначены для охраны, поиска, сопровождения, охоты и других видов работ. 1 Их задача — доставлять удовольствие своим видом владельцам. 1
Кроме того, при селекции декоративных пород закреплялись привлекательные внешние данные и правильные черты характера: собака должна вызывать умиление, нравиться хозяевам и гостям, быть привязана к человеку. 1
Однако есть и исключения: например, к декоративной породе относят американского стаффордширского терьера, несмотря на то, что он крепкий, сильный и мускулистый, а его высота в холке — 46–48 см. 4