Тип пляжа (песчаный или с галькой) зависит от нескольких факторов: 2

1. Сила волн. 12 Волны работают как жернова, перемалывая то, что находится на берегу и на дне. 1 При сильных порывах валуны сотрутся в песок быстрее. 2
2. Скорость переработки пород. 2 Если волны не успевают переработать всё, что им достаётся, то на берегу остаются непереработанные куски в виде камней и галечника. 2 Если же море сильно волнующееся и береговая линия не опускается и не поднимается, а многие века остаётся неподвижной, камни со временем превращаются в песок. 2
3. Порода, которую должны обработать волны. 2 Рыхлые осадочные породы скорее превратятся в песок или гальку, плотные породы устойчивы к абразии. 2
4. Изменение береговой линии. 2 Песчаные пляжи, как правило, расположены на равнинной местности, а каменистые — в сейсмически неустойчивых зонах, которые постоянно двигаются. 2

Также на некоторые морские и озёрные пляжи песок завозят люди искусственно от месторождений песка. 3