Почему некоторые пещеры считаются особо охраняемыми природными территориями?

Пещеры считаются особо охраняемыми природными территориями (ООПТ) из-за их высокой ценности в разных аспектах: средообразующей, минералогической, палеонтологической, зоологической, ботанической, археологической, медицинской и других. 12

Некоторые причины, по которым пещеры требуют особой охраны:

• Уязвимость. 2 Многие компоненты пещер отличаются повышенной ранимостью и не способны восстанавливаться после интенсивного антропогенного воздействия. 2
• Важность сохранения геологического прошлого. 3 Пещеры хранят свидетельства долгого и бурного геологического прошлого планеты: древние минеральные отложения, следы давно исчезнувших океанов и ранних форм жизни, уникальные пещерные организмы и другие. 3
• Рекреационная значимость. 13 Пещеры могут использоваться в качестве экскурсионно-туристических объектов. 2

Статус ООПТ обеспечивает как охрану пещер, так и регламентированное использование, например, для экскурсионных целей. 1