Некоторые острова называют материковыми, потому что они — часть суши, ранее входившая в состав континента, а позже от него отделившаяся. 3 Это происходит в результате различных гидрологических или геологических процессов. 3 Как правило, у материка и острова достаточно схожий рельеф. 3

Примеры материковых островов: острова Канадского архипелага, Северная Земля, Шпицберген и Британские. 3 Эти участки суши практически не отличаются от материка растительным и животным миром, так как образованы сравнительно недавно. 3

Другие острова не называют материковыми, если они не соответствуют определённым критериям. 1 Например, Гренландия — это остров, потому что она геологически связана с Северной Америкой и не обладает самостоятельной тектонической плитой. 1 Мадагаскар или Новая Гвинея — крупные острова, но они не имеют самостоятельных тектонических плит и не считаются материками. 1