Населённые пункты могут считаться захолустными по следующим причинам:

• Удаленность от городов и культурных центров. 45 Это могут быть отдалённые сёла, деревни, хутора, где нет инфраструктуры. 4
• Отдалённость от других населённых пунктов. 4 Например, если селение находится в лесной глухомани, за околицей, то есть за изгородью. 4

Также слово «захолустье» постепенно приобрело переносное значение: любая глушь, непрезентабельное обиталище, хоть бы и с инфраструктурой. 4

Этимология слова «захолустье» остаётся непрояснённой, но предположительно оно происходит от словосочетания «за халугой» — «за изгородью». 45