Некоторые причины, по которым люди могут оставаться в одном социальном слое, несмотря на возможности для продвижения:

• Закрытость верхних слоёв общества. 1 Молодые специалисты могут довольствоваться более низкими социальными позициями, чем те, на которые они претендовали изначально, из-за закрытости верхних слоёв. 1
• Невозможность предоставить детям необходимые ресурсы. 2 Находясь на нижней ступени социально-экономической лестницы, родители не могут обеспечить своим детям возможность улучшить жизнь. 2 В результате они остаются на той же ступени, что и их родители. 2
• Экономическое отчаяние. 2 По мере увеличения разрыва между нижними и средними слоями распределения доходов те, кто находится в самом низу, с меньшей вероятностью будут инвестировать в свой человеческий капитал. 2
• Стремление тех, кто уже добился высокого социального положения, ограничить доступ к верхним иерархическим уровням. 3 Это достигается с помощью законов и обычаев. 1

На социальную мобильность также влияют социальный статус семьи, уровень образования, национальность, выгодный брак, способности, воспитание, место жительства. 5