Некоторые крупные реки США потеряли свою изначальную протяжённость из-за нерационального использования водных ресурсов в интересах сельского хозяйства и промышленности. 1

Например, река Колорадо всё реже достигает своей естественной дельты в Калифорнийском заливе. 1 С каждым годом протяжённость реки сокращается, и конечной точкой её течения становятся мексиканские каналы и озёра на пути к океану. 1

Ещё одна крупная река, Рио-Гранде, также пострадала от активного водопользования. 5 Она оказалась полностью разобрана на нужды населения и фермерских хозяйств, из-за чего река не ежегодно впадает в Мексиканский залив. 5

Кроме того, к обмелению рек приводят климатические изменения, в частности глобальное потепление. 3 Например, из-за уменьшения площади снежного покрова, который отражает солнечные лучи и предотвращает высыхание земли, увеличивается количество осадков, но не полностью компенсирует этот процесс. 4