Некоторые причины, по которым критики считают меритократию неэффективной для общества:

• Отсутствие универсального способа определения «способностей». 1 Трудность в выделении объективных критериев, позволяющих количественно оценивать и сравнивать способности людей. 2
• Влияние происхождения и денег. 2 Дети из богатых семей могут получать более качественное образование, соответствующее воспитание и убеждения. 2
• Помехи в получении престижного образования и высоких должностей для малообеспеченных граждан. 2 Жизненные сложности могут служить помехой в получении престижного образования, а затем и высоких должностей. 2
• Противодействие бюрократии и коррупции. 2 Любой диплом, звание или учёную степень можно купить, поэтому компетентная проверка знаний и убеждений должна быть обязательной и регулярной. 2
• Увековечивание социального неравенства. 4 Меритократическая система может игнорировать и даже скрывать реальные преимущества и недостатки, которые неравномерно распределены между различными сегментами изначально неравного общества. 4