Некоторые причины, по которым географические названия пишутся через дефис:

• Состоят из двух существительных в именительном падеже или из двух слов в форме прилагательных. 1 Например: Катав-Ивановск, Курорт-Дарасун, Порт-Ильич, Фараб-Пристань, Ильинское-Хованское. 1
• Состоят из существительного и последующего прилагательного. 12 Например: Белгород-Днестровский, Каменец-Подольский, Рава-Русская, Струги-Красные. 1
• Являются сочетаниями двух равноправных собственных имён, имеют соединительную гласную О или Е в первой части. 1 Например: Анжеро-Судженск, Дмитрово-Титово, Троице-Лыково. 1
• Начинаются со слов ВОСТОЧНО-, ЗАПАДНО-, СЕВЕРНО- (СЕВЕРО-), ЮЖНО- (ЮГО-). 1 Например: Западно-Сибирская низменность, Северо-Енисейский, Юго-Камский, Южно-Курильск, мыс Северо-Восточный, мыс Северо-Западный. 1
• Начинаются с ВЕРХ- и УСТЬ-. 1 Например: Верх-Нейвинский, Усть-Большерецк, Усть-Алексеево. 1

Некоторые причины, по которым географические названия пишутся слитно:

• Сложные географические названия с соединительной гласной, образованные по способу подчинения (одно слово определяет второе). 1 Например: Белогорка (от «белая гора»), Горячеисточинская (горячий источник), Звериноголовское (звериная голова), Павлодольский (Павлов дол), Петродворец (Петров дворец). 1
• Сложные географические названия, начинающиеся со слов НОВО-, СТАРО-, КРАСНО-, БОЛЬШЕ-, ВЕЛИКО-, МАЛО-, ВЕРХО-, ГОРНО-, ВЕРХНЕ-, НИЖНЕ-, СРЕДНЕ-, ЦЕНТРАЛЬНО-. 1 Например: Новосокольники, Стародуб, Краснодон, Большемечётный, Малоархангельск, Великофедоровка, Верхоянск, Горнозаводск, Верхнеднепровск, Среднеуральск, Среднерусская возвышенность, Нижнеангарск, Центральноякутская низменность. 1