Нефтяное загрязнение опасно для экосистем пресных водоёмов, потому что образует плёнку на поверхности воды, которая препятствует поступлению кислорода и замедляет теплообмен. 5
В результате водные обитатели страдают от нехватки воздуха и изменения температуры, нарушается фотосинтез, и они погибают. 1 Особенно уязвимы организмы на ранних стадиях своего развития: икра, личинки, молодая рыба, ракообразные, рептилии, млекопитающие и другие. 1
Кроме того, нефть легко прилипает к животным и птицам, нарушает структуру их шерсти и перьев, что также приводит к гибели. 5
Особенно сильно негативное влияние разливов нефти проявляется в прибрежной зоне и на берегу. 3