Несколько причин, по которым неформальные правила часто побеждают формальные в обществе:

• Спонтанное складывание неформальных институтов. 1 Они возникают как побочный результат взаимодействия множества людей и определяются традициями, культурой и опытом общества. 1
• Отсутствие необходимости в распространении неформальных норм с помощью государства. 1 Часто они являются результатом последовательного проявления общественного мнения. 1
• Более низкая стоимость соблюдения неформальных правил. 5 В определённом смысле формальное правило оказывается более дорогостоящим с точки зрения издержек, чем стоящее за ним реальное (неформальное) правило. 5
• Возможность решать в рамках системы неформальных правил вопросы, по которым ещё не сложился консенсус. 5

Таким образом, неформальные правила могут доминировать над формальными, когда официальные правила нестабильны и не согласованы между собой, а элемент неопределённости увеличивается из-за большой роли личных отношений и личных свойств участников взаимодействий. 2