Почему населенные пункты рядом с крупными городами часто оказываются ближе, чем сам город?

Населённые пункты рядом с крупными городами часто оказываются ближе, чем сам город, из-за образования городских агломераций — компактных территориальных группировок населённых пунктов с интенсивными производственными, транспортными и культурными связями. ru.wikipedia.org

Некоторые причины формирования агломераций:

• Постепенное сближение границ основного города с прилегающими малыми городами. travelask.ru
• Интенсивная застройка, из-за которой площади застроенных территорий превышают размеры незаселённых земель (лесов, сельскохозяйственных угодий) между городами. travelask.ru
• Большинство бытовых, учебных, культурных объектов находятся в городе-ядре. travelask.ru
• Не менее 10% населения малых городов постоянно прибывают на работу в центр главного города. travelask.ru

Близость населённых пунктов в агломерациях иногда даёт агломерационный эффект — экономическую и социальную выгоду за счёт снижения издержек от пространственной концентрации производств и других экономических объектов. ru.wikipedia.org